Miniaturni kipec Bude iz 12. stoletja, ki je bil pred več kot petimi desetletji ukraden iz muzeja v Indiji, je bil vrnjen nazaj v državo.
To je zgodba o zanimivi "vrnitvi", ki se bo zgodila v svetu umetnosti. Kip Bude iz 12. stoletja je Britanija pred kratkim vrnila Indiji, potem ko sta ga opazila in prepoznala Lynda Albertson (članica Združenja za raziskave kriminala proti umetnosti (ARCA)) in Vijay Kumar (iz projekta India Pride Project) med obiskom sejmu v Združenem kraljestvu. Po njihovem poročilu je britanska policija ta kip izročila indijski visoki komisiji v Londonu.
Ta Buddha kip iz brona s srebrnim okrasjem na njem je priznal arheološki pregled Indije (ASI), organizacija v lasti vlade, ki je odgovorna za arheološke raziskave ter ohranjanje in ohranjanje zgodovinskih spomenikov v državi.
ASI je izjavil, da je bil ta kip leta 1961 ukraden iz muzeja v Nalandi v Biharju v severni Indiji. Ta kip je zamenjal več lastnikov, preden je prišel v London za prodajo. Policija Združenega kraljestva je sporočila, da različni trgovci in lastniki, ki so imeli kip, niso vedeli, da je bil ukraden iz Indije, zato so upravičeno sodelovali s policijsko enoto za umetnost in starine pri preiskavi in poznejši vrnitvi.
Pred skoraj 57 leti je iz Nalande v Biharju v Indiji izginilo okoli 16 neprecenljivih bronastih kipov. Vsak od teh kipov je bil izjemno umetniško delo. Ta poseben kip prikazuje sedečega Budo bhumisparsha mudra (kretnja, ki se dotika zemlje) in je bila dolga šest centimetrov in pol.
Vijay Kumar iz projekta India Pride je izvajal preiskavo tega manjkajočega dela. Pripada Chennaiju, čeprav trenutno dela v Singapurju kot generalni direktor. Medtem ko je potekala preiskava pogrešanega predmeta, je imel Vijay Kumar več pogovorov s Sachindro S. Biswasom, nekdanjim generalnim direktorjem ASI. Takrat Kumar za to ni imel dokazov. Pravi, da večina muzejev v zahodnih državah zahteva fotografske dokaze o starinah, ukradenih iz njihove zbirke, medtem ko ASI ni bil zelo dober pri vodenju fotografskih zapisov. Na srečo za Kumarja je Biswas hranil nekaj fotografij nekaterih kipov iz let 1961 in 1962 skupaj z njihovimi podrobnimi opisi. Na podlagi teh podrobnosti se je nato Kumar odločil, da bo pazil na 16 ukradenih predmetov na mednarodnem umetniškem trgu.
Po naključju sta pred nekaj leti Lynda Albertson (iz ARCA) in Kumar sodelovala pri nekaj projektih in sta se dobro poznala. Ko je Albertsonova obvestila o njenem obisku Evropskega sejma likovnih umetnosti, jo je spremljal Kumar. Na sejmu je Kumar odkril, da je bil kip napačno naveden kot pripadnik 7. stoletja namesto 12. stoletja. Fotografije je nato primerjal s fotografijami, ki jih je posredoval Biswas, in ugotovil, da gre za isti kos, razen nekaj sprememb in restavracij, ki so bile narejene na njem.
Albertson je stopil v stik z vodjo enote za umetnost in starine nizozemske nacionalne policije in Interpolom za podporne dokaze, medtem ko je Kumar opozoril ASI v Indiji. Vendar je trajalo nekaj dni, da sta oba prepričala pristojne organe in ena skrb je bila, da se Evropski sejem likovnih umetnosti bliža koncu. Da bi preprečila nadaljnjo prodajo kipca Bude, je nizozemska policija na sklepni dan sejma stopila v stik s trgovcem. Trgovec je obvestil policijo, da podjetje prodaja kos na konsignaciji, da njegov trenutni lastnik ni na Nizozemskem in da namerava trgovec odnesti kip nazaj v London, če kos ostane neprodan.
Medtem ko so kip odpeljali nazaj v London, sta Albertson in Kumar posredovala pomembne in potrebne dokumente policistki Sophie Hayes iz enote za umetnost in starine New Scotland Yard. Medtem je sedanji generalni direktor ASI Usha Sharma napisal pismo indijski visoki komisiji v Londonu, v katerem jih je seznanil s situacijo. Trgovec jih je prosil za pravilno identifikacijo dela in za katere so bili predloženi dokumenti, ki so se ujemali s točkami podobnosti med tem delom in fotografijami izvirnika. Trgovec je še vedno trdil, da je okoli 10 točk, kjer se kip ne ujema s tistim iz evidence ASI.
Za ustrezno skrbnost je policist Hayes stopil v stik z Mednarodnim muzejskim svetom (ICOM), ki je nato poskrbel za nevtralnega strokovnjaka, ki je natančno preučil kip. Ta strokovnjak je potreboval nekaj mesecev, da je natančno preučil del, preden je ICOM poslal poročilo, ki potrjuje Kumarjeve in Albertsonove trditve. Bron je bil izdelan po postopku cire perdue ali "izgubljenega voska". To pomeni, da je bil voščeni model za kos uporabljen samo enkrat, tako da je kip samostojen kos. Ko je bilo to ugotovljeno, je bilo ugotovljeno, da je bilo na tem kipu vidno isto poškodovano mesto, kot je navedeno v zapisu ASI. Poročilo se je strinjalo z opisom ASI o razbarvanju brona zaradi žganja.
Med drugimi točkami podobnosti je bila ključna točka nesorazmerno velika Budova desna roka, ki se je dotikala zemlje, zaradi česar je ta kip zelo edinstven kos. Tako so lastnika in trgovca pozvali, naj kos odstopi in sta se strinjala z predajo. Ta poseben primer je dober primer sodelovanja in sodelovanja med organi kazenskega pregona, učenjaki in trgovci ter ohranjanja kulturne diplomacije med Indijo in Združenim kraljestvom. Največ zaslug gre Kumarju in Albertsonu za njuno marljivost pri prepoznavanju, da je bil manjkajoči del po vseh teh letih najden.
Ko bo kip prejela Indija, bo zagotovo postavljen v muzej Nalanda. Nalanda ima posebno zgodovinsko povezavo z budizmom. To je tudi kraj, kjer stoji najstarejša univerza na svetu – Univerza Nalanda – kjer so se v 5. stoletju pred našim štetjem zbrali učenjaki in intelektualci. Ta kraj je videl tudi Budo, ki je imel javne govore in pridige. Dragocene artefakte in kamne so stoletja plenili iz Indije in zdaj potujejo po tihotapskih kanalih. To je obetavna in vznemirljiva novica in vsi vpleteni ljudje, ki so omogočili to uspešno najdbo in vrnitev. Vsi so veseli, da lahko omogočijo vrnitev tega pomembnega dela indijske dediščine.
***
