Vse civilizacije so zrasle na rečnih bregovih, toda indijska vera in kultura imata najvišjo stopnjo vodne simbolike, ki se med drugim izraža v obliki Kumbh Mela, ki pritegne največjo kongregacijo verskih romarjev na svetu, ko se več kot sto milijonov vernikov potopi v svete reke.
O Kumbh Mela, poteka največje romanje na svetu, ki ga je UNESCO vpisal na seznam »Nesnovne kulturne dediščine človeštva«. Prayag (Allahabad) od 15. januarja do 31. marca 2019. To Festival je ključnega pomena za duhovno in kulturno dediščino Indije.
In Hinduizem, voda je sveta in je pomemben del hindujskih tradicij in običajev. Indijska civilizacija je rasla in uspevala na bregovih svetih rek, kot so Ind, Ganga in Yamuna. Pomen rek in vode se odraža v vseh vidikih življenja. V vseh verskih praksah je škropljenje s sveto vodo neizogiben del. Splošno prepričanje je, da lahko s potapljanjem ali celo pitjem nekaj kapljic vode iz teh prestrašenih rek pomaga odstraniti grehe.
Hinduizem ni vera po knjigah. Ni fiksnega pogleda na svet ali ene knjige ali ideološkega okvira. To je brezbožna kultura. Obstaja prizadevanje za iskanje resnice in osvoboditev od Samsare ali cikla rojstva in ponovnega rojstva. Svoboda je najvišja vrednota.
Nemogoče je izslediti izvor hinduizma, tako je tudi v primeru Kumbh Mela. Vendar pa je izvor Kumbh Mele mogoče pripisati filozofu Shankari iz osmega stoletja, ki je ustanovil redna srečanja učenih asketov za srečanja, debate in razprave.
Ustanovni mit lahko pripišemo Puranam, ki pripovedujejo, kako so se bogovi in demoni borili za lonec (kumbha) amrite, eliksirja nesmrtnosti, ki nastane zaradi razburkanja oceana. Med tem bojem je nekaj kapljic eliksirja padlo na štiri mesta Kumbh Mela, Prayagand Haridwar (ob bregovih reke Ganga), Ujjain (ob bregovih reke Shipra) in Nasik (ob bregovih reke Godavari). Menijo, da se reke spremenijo v očiščevalni nektar, ki bi romarjem dal priložnost, da se okopajo v bistvu ugodnosti, čistosti in nesmrtnosti.
Beseda Kumbh izvira iz tega mitološkega lonca eliksirja. Dogodek, ki poteka vsake 3 leta v Prayagu ali Allahabadu (kjer se reke Ganga, Yamuna in Saraswati zlivajo v mitsko reko), Haridwarju (kamor sveta reka Ganga priteče v planjave iz Himalaje), Nasiku (na bregovih reke Godavari) in Ujjainu (na bregovih reka Shipra).
»Ardh (pol) Kumbh Mela« poteka vsakih 6 let v Prayagu in Haridwarju. Največji in najuspešnejši sejem Purna (popolna) Kumbh Mela poteka vsakih 12 let v Prayag Sangamu. "Maha (velika) Kumbh Mela" se zgodi vsakih 144 let.
Na zadnji Kumbh Meli leta 2013 je po ocenah sodelovalo 120 milijonov ljudi. Letos bi lahko bilo predvideno število vernikov med 100 in 150 milijoni. To je osupljiv spektakel vere in duhovnosti. Tako velika skupnost bi lahko močno vplivala na lokalno gospodarstvo, vendar predstavlja tudi izjemne izzive v smislu povečanja gostote tamkajšnjega prebivalstva zaradi izčrpavanja higiene in ranljivosti za okoljska onesnaževala. Vedno obstaja nevarnost izbruha epidemije. Kot je navedeno v raziskovalnem dokumentu Kumbh Mela 2013: Zdravstveno varstvo za milijone, so bile zdravstvene ustanove ustvarjene za spopadanje z izzivi. Vzpostavljeni so bili ustrezni postopki za blažitev nesreč, ki so vključevali komplete za nujne primere in nesreče, uvedeni pa so bili tudi inovativni koncepti, kot so rečna reševalna vozila.
Kumbh Mela, največji med sejmi, že vrsto let zagotavlja platformo za različne Indijce z vsega podceline, da se v rednih časovnih presledkih srečujejo iz skupnih duhovnih razlogov, nevidna skupna nit, ki povezuje Indijce že dolgo tisočletja.
***
